Tener un hermanito en cuidados intensivos

Cada niño es diferente, pero muchos experimentan alguno de estos sentimientos:

• Confusión, acerca de por qué el bebé debe quedarse en el hospital y por qué mamá y papá están tan tristes
• Rabia, acerca de los cambios en su vida de todos los días y por la separación de su mamá
• Celos, hacia el hermanito/a que les está “robando” tanto tiempo de su mamá
• Culpa, por los sentimientos negativos hacia el bebé (muchas veces lo habremos escuchado decir: “dejalo”, “regalalo”, “devolvelo”) y miedo que esos sentimientos sean los responsables de que el bebé este hoy en la incubadora
• Abandono, porque usted está pasando más tiempo con el bebé que con ellos
• Miedo, que el bebé esté sufriendo o que pueda morir

Aliéntelos a hablar de sus preocupaciones y a realizar preguntas, de esta forma comprenderá mejor qué están sintiendo. Hable con ellos, dígales que sus sentimientos son normales y que usted comparte también algunos.

Muchas veces los hermanitos mayores tienen cambios en su comportamiento. Algunos vuelven a tener conductas que son comunes en niños menores, otros pueden actuar y aparentar con cierto rechazo hacia usted. ¡Se necesita mucha paciencia! Con estos comportamientos, su hijo/a quiere decirle que la necesita más que nunca.

Algunos comportamientos que usted puede notar:
• Excesivamente apegado a usted
• Desobediente
• Se enoja más
• Comenzó a mojar la cama nuevamente
• Retomó la mamadera
• Se chupa el dedo
• Problemas en el sueño o en las comidas
• Dificultades en la escuela
• Dificultades con los amiguitos

• Intente tener un tiempo especial para cada uno
• Seguramente ellos tengan muchas preguntas, pero no sepan cómo preguntar:

- Explíqueles qué es lo que está pasando con su hermanito/a en términos que ellos puedan comprender: por ejemplo, que el bebé es muy chiquito o está enfermo como para volver a casa y que debe quedarse en el hospital hasta que esté más grande y fuerte.
- Explíqueles que usted necesitará estar fuera de casa más de lo habitual para estar con el bebé en la sala de recién nacidos.
- Explíqueles que algunas veces usted también está triste y llora porque se preocupa por el bebé, pero que no está triste por nada que ellos hayan hecho.

• Intente que ellos mantengan sus rutinas diarias lo más inalteradas posible. Esto ayudará a que la situación sea menos estresante para ellos.
• Calme las “fantasías” de sus hijos:

- Algunos piensan que ahora usted los querrá menos, asegúreles que esta no es la situación, descríbales las cosas que hacen de cada niño un ser único y especial
- Asegúrese que su hijo/a comprenda que él/ella no tiene la culpa por lo que está sucediendo
- Algunos niños temen que si llegan a enfermar, ellos también precisarán ser hospitalizados, explíqueles que sólo algunos bebés necesitan esos cuidados especiales, pero no los niños grandes y fuertes como ellos

El nacimiento de un bebé es un acontecimiento importante en toda familia, por eso es conveniente que los niños estén involucrados desde el comienzo.

En casa puede:
• Hacerle dibujos
• Mandarle su foto, o la de toda la familia
• Armar juntos un álbum de fotos, dibujos y cuentos sobre el nuevo integrante de la familia
• Ordenar, lavar y guardar la ropa del bebé
• Armar la cuna

Es importante prepararlos acerca de cómo se ve la sala y cómo se verá su hermanito/a en la incubadora:
• Cuénteles cómo es el bebé, cómo se ve
• Descríbales la incubadora y el equipo, “las máquinas” que están ayudando al bebé. Déjeles saber que los tubos y cables que verán no lo/la lastiman, así todo les dará menos temor:

o la incubadora ayuda a mantener al bebé calentito y lo protege de los gérmenes
o el ventilador le ayuda a respirar hasta que sus pulmones estén fuertes como para respirar por sí mismos
o la vía intravenosa le brinda alimento que le ayuda a crecer ya que aún no es capaz de comer por sí solo

• Explíqueles que parte del equipo es ruidoso y que a veces las alarmas se prenden para avisarle a las enfermeras y a los doctores que el bebé necesita cuidado
• Explíqueles también que deberán lavarse las manos y no ser ruidosos durante la visita
• Explíqueles con quién volverán a casa luego de la visita y qué harán después, una buena idea puede ser dibujar la visita
• Asegúrese que luego de la visita usted pueda responder las dudas que sus hijos/as puedan tener (si no se siente segura para contestarlas sepa que siempre puede contar con el apoyo del equipo de salud)
• Puede suceder que en el momento de la despedida el hermanito llore por la separación. Igual la alegría y el recuerdo por haber estado juntos siempre será mayor que este breve momento de angustia.